Annie en Rhys wisten dat ze een avontuur wilden — maar ze hadden niet verwacht dat Vietnam hen volledig van hun sokken zou blazen. In de loop van drie weken reden ze 2.225 kilometer van Hanoi naar Ho Chi Minh op Honda XR150s, slingerend door bergen, glijdend in mistige valleien, ontwijkend scooters in chaotisch verkeer, en ontdekkend het soort magie buiten de gebaande paden dat je alleen vanaf de achterkant van een motorfiets kunt vinden.
Hier zijn de hoogtepunten van hun onvergetelijke rit:
Bamboeboten & Bungalownachten in Tam Coc
Hun reis begon in het weelderige noorden, waar kalkstenen kliffen dramatisch oprijzen uit glinsterende rijstvelden. In Tam Coc vonden Annie en Rhys zichzelf drijvend door grotten op bamboeboten, kijkend naar de stilte die onder hen rimpelde. Nachten werden doorgebracht in kleine, schuurachtige bungalows die gezellig en speciaal aanvoelden — en bijna niets kostten. Het was een dromerige en vredige start van een reis die al snel wilder zou worden.
Thee-eiland Karaoke bij Gio Lao Eco Lodge
Een van de meest memorabele stops was diep op het platteland bij Gio Lao Eco Lodge, genesteld in een werkende theeplantage. De enige andere gasten? Een bus vol Vietnamese toeristen die geen woord Engels spraken — maar dat weerhield hen er niet van om zelfgemaakte maanwijn te delen, karaoke te zingen en tot laat in de nacht te dansen. Annie en Rhys communiceerden met niets anders dan Google Translate en handgebaren. De verbinding was echt, vreugdevol en totaal onverwacht.
De aarde in bij Phóng Nha
De grotten van Phóng Nha zijn enkele van de grootste ter wereld, en Annie en Rhys hadden hun bezoek perfect getimed — wandelend in de Paradise Cave bij schemering terwijl het park aan het sluiten was. Ze bevonden zich helemaal alleen behalve een enkele medewerker. "Het voelde alsof we in een andere wereld waren," zei Annie. De koele lucht, oude rotsformaties en ondergrondse stilte lieten hen beiden sprakeloos achter.
Rijden in de Wolken: Nha Trang naar Dalat
Niet alles op de reis was sereen. De wegen van Vietnam zijn wild , vol met scooters en onvoorspelbaar verkeer. Maar hoog in de bergen vervaagde de chaos. De weg van Nha Trang naar Dalat bracht hen boven de wolken, kronkelend door mistige bergpassen met adembenemende uitzichten bij elke bocht. Annie herinnert zich dat ze Rhys voorbij vloog op de stukken bergop (hij droeg meer spullen), lachend terwijl ze steeds hoger en hoger de lucht in klommen.
Onverwachte verrassingen & Culturele wendingen
Niet alles ging zoals verwacht — en dat was deel van het plezier. In Nha Trang verving Russische bewegwijzering het Engels, en ze leerden dat de kustplaats al lang een Russische vakantiebestemming was vanwege een nabijgelegen militaire basis. In het noorden was Annie, die dieetbeperkingen heeft, verbaasd over hoe gemakkelijk en lekker het eten was: “Veel makkelijker dan in het VK,” zei ze. Van kleine bergdorpjes tot snackpauzes langs de weg waar schoolkinderen stopten om hun Engels te oefenen, momenten van menselijke connectie waren overal.
Pro Tips van de Weg
-
Rijd Slim: Voorspelbare bewegingen zijn de sleutel. Als een auto zijn lichten knippert, betekent het dat ze eraan komen, niet dat ze je voor laten gaan.
-
Huur bij het Juiste Bedrijf: Annie & Rhys bevelen Rent a Bike Vietnam ten zeerste aan — ze leverden uitstekende motoren (Honda XR150s), onderhoud halverwege in Dalat, en haalden zelfs de motoren op bij hun hotel in Ho Chi Minh.
-
Plan met Scenic: Rhys gebruikte de Scenic app en advies van de website van Rent a Bike Vietnam om hun route uit te stippelen.
-
Geldtips: Gebruik TP Bank geldautomaten — geen kosten en ze werkten uitstekend met hun Wise reiskaarten.
-
Zeg Ja: Karaoke met vreemden, zelfgemaakte drank, wierookworkshops — zeg ja tegen het vreemde en wonderlijke.
-
Wastip: Doe geen moeite met handwas onder de douche. Goedkope lokale diensten wassen & bezorgen verse kleren direct bij je hotel.
-
Hightail voor Vochtigheids Haarverzorging: Annie hield haar prachtige gouden lokken veilig en beschermd met een buff plus haar Hightail voor volledige dekking. Ze zei dat het handig was om haar Hightail te hebben om haar haar van haar nek te houden gezien het vochtige klimaat.
Annie en Rhys dromen er al van om terug te gaan — deze keer om Centraal en Noord-Vietnam nog grondiger te verkennen. Zoals Annie het verwoordde, “Het is gewoon zo'n prachtig land. We hebben nauwelijks aan de oppervlakte gekrast.”
Volg ze zeker op Instagram op: @annie_jowett en @rhyslawrey
Bekijk hun Hightail Rides Worldwide Feature Reel om ze in actie te zien.
Wil je je eigen rit in Vietnam plannen? Begin met een nieuwsgierige geest, een goede kaart en de bereidheid om ja te zeggen tegen het onverwachte.
2.225 km | 3 weken | 45 uur rijden | 100% onvergetelijk
